英国《自然》科学期刊发表的一项最新研究指出，目前民众接种的辉瑞和莫德纳新冠疫苗对于南非变种新冠病毒的防疫效果大幅下降。美国首席传染病专家佛奇9日表示，美国必须双管齐下，逐一对付不同变种病毒，并尝试研发对多个变种病毒具有很好交叉保护作用的疫苗。
新冠病毒出现英国和南非变种之时，公共卫生专家就担心，变种病毒蔓延，有可能会削弱疫苗的防护力，导致疫情复发。最新的研究证明，儘管新冠疫苗接种逐渐普及，但病毒变异可能会阻挠全球达成群体免疫的目标。
这项由多国科学家参加的研究，专门分析南非变种新冠病毒B.1.351，对现有疫苗的免疫反应。结果发现，无论接种「辉瑞」还是「莫德纳」疫苗，对南非变异毒株的中和活性显着降低，辉瑞疫苗的防护力削弱了约10.3倍，莫德纳疫苗疫效果下降更多，约减少12.4倍，凸显可能再次感染新冠肺炎的风险。
美国总统首席医学顾问佛奇说，美国多个地区出现了多种新冠病毒变种传染的病例，但是美国目前已经上市的三种疫苗，能够应付全球大流行的新冠病毒和英国变种。
佛奇表示，幸好美国目前施打的疫苗对英国变种「B.1.1.7」的防护效果良好。从南非使用娇生疫苗的经验可以知道，娇生疫苗对中度新冠肺炎感染者的效果不够好，但是对重症患者有效，能够减少住院和死亡病例。
佛奇认为，面对新冠病毒不断出现变异，美国目前面临两种战略的选择：一是逐一对付每个病毒变种；二是尝试去研发对原始新冠病毒和多个变种具有很好的交叉保护作用的疫苗，目前美国採取的策略是两者并行。
另外，新冠肺炎疫情爆发时，许多东亚国家成功控制住疫情。但是，一年后这些国家在疫苗接种方面却落后，譬如：南韩成了最后一个启动疫苗接种的已开发国家之一。专家表示，这些国家的疫情未失控，还有「疫苗的民族主义」，可能是造成疫苗施打延误的原因。
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