当你问朋友：「我们要看下午2点20分的电影吗？」常会听到Can Can这样的回答。Can Can？对初来乍到新加坡的外国人而言，虽然可以理解，但难免需要想个几秒钟后才能意会过来。
这是标準Singlish，「新」式英文。新加坡是多种族的城市国家，当地特殊腔调的英文与用法，常被西方母语人士调侃。「约下週一下午的时间可以吗？」、「要看下午2点20分的电影吗？」这类问句，答案若是肯定，一般习惯的英文说法是yes或sure；然而，新加坡人最常用的字却是Can。
Singlish专家、新加坡作家魏俐瑞受访时解释，Can的意思很多元，除了yes、当然（of course），在某些情境下还可用来表达「这是你要的吗？」
事实上，Can的用法不仅撷取自中文的「可以」，也与马来文的boleh有关。boleh同样是「可以」的意思。
讲到Singlish，相信许多人的第一印象就是在句尾加上语尾助词lah，但其实「新式英语」涵盖的範围很广，它是多元文化下，不同语言相遇衍生的产物。外籍人士在新加坡生活久了，自然就入境随俗，跟随当地人的用法，其中不乏来自美国等西方国家的外来客，在日常生活对话中，也常会听到他们使用can这个字。
新加坡人口7成以上是华人，另外还有马来人、印度人等少数民族。魏俐瑞指出，Singlish在多元文化的环境下孕育而生，为了沟通方便而结合不同语言，其中主要元素包括英语、华语、马来语、福建话等。
在新加坡点咖啡的道地用语或许是Singlish融合不同语言的最佳範例，若要点「加糖的黑咖啡」，要说Kopi O，要喝「加了糖和淡奶的咖啡」，则要说Kopi C 。O是福建话「黑色」的意思；至于C的由来，一说是代表海南话的「鲜」，另一个说法是来自淡奶品牌Carnation。
如果想喝不加糖、不加奶的黑咖啡，就要点Kopi O Kosong。其中，Kosong是马来文，代表「什幺都没有」的意思。如此複杂的点咖啡方式，别说是外国人觉得很头痛，就连有些当地人也无法全都记起来，一位新加坡朋友就说过，她只记自己偏好调味的那种说法。
至于Singlish的起源，魏俐瑞表示，很难追溯到一个明确时间点，但可以确定的是，它在新加坡正式独立之前就已出现。民众与住在邻近地区的人互动交流，在这过程中，逐渐发展出一种对不同种族语言表达尊重的方式；另外，Singlish也涵盖了讽刺或批评的用字，比方说Walao Eh就是表达惊讶或失望的用语。
随着时间的推移，Singlish的语尾助词也越来越多，魏俐瑞指出，一开始常见的只有lah、ah等，后来逐渐多了leh、lor等不同助词。
Singlish另一大特色是为了方便而省去非必要的字。友人曾分享，要问对方去了哪里，新式英文会直接说you go where？比起正规英文Where did you go？明显少了一个字。
魏俐瑞也说，受到网路影响，许多人追求用字简洁，Singlish因此出现许多缩写用法。举例来说，CMI代表cannot make it，用来形容某人没希望了（hopeless ）。
相较于其他语言，Singlish算是比较「资浅」，魏俐瑞观察，它的历史还不到百年，单字也不断演变中，很多上个世代使用的字，现在可能就不用了。
儘管如此，Singlish仍有其重要性，魏俐瑞甚至还曾将世界名着「小王子」翻成「新式英语」版本。
他分析，Singlish代表一种「身分认同」（identity），能拉近彼此，跨越不同文化与彼此沟通。「我们拥有这个语言，这是我们可以透过社交、发挥创意而塑造的东西」。
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