巴布亚纽几内亚（Papua New Guinea）「国父」、第一任总理索玛利（Michael Somare）今天逝世，享寿84岁。家属说，索玛利与癌症搏斗不久，终不敌病魔。
巴纽全国上下暱称索玛利为「大首长」，他在1975 年领导巴布亚纽几内亚独立，并数度担任总理，总计17 年，最近一次是在2011年1到4月。
索玛利的女儿贝珊（Betha Somare）表示，索玛利本月初才刚诊断出罹患胰腺癌，一週前入院治疗。
数十年来，索玛利一直是这个多山岛国的主导政治人物，预料他的离世将为全国带来难抑的悲痛。
索玛利任国会议员长达49年，于2017年引退政坛。
巴纽总理马拉普（James Marape）告诉法新社：「这位伟大领袖是我们国家的荣耀。」他呼吁举国静默一週，向「这位我们国家亏欠许多的人」致敬。
马拉普说：「我们这些后辈没一个能和他比拟。」
巴纽有多达800种以上的语言和众多部落团体，是亚太地区几个最贫穷国家之一，却拥有丰富资源和矿产，包括石油、天然气、金矿与铜矿。
索玛利逝世，代表着巴纽这个惊人多元国家一个世代的结束。
澳洲国立大学（Australian National University ）太平洋专家丁南（Sinclair Dinnen）告诉法新社：「他一直是重要人物，在巴纽政界是个偶像。」
「他的地位无人能及，被视为独立之父；也有人会归功于他的影响力，让这个非常艰困的国家在后独立时代团结在一起。」（
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