美国空军开始汰除17架维修昂贵的现役B-1B轰炸机，进一步裁减这款冷战时期用于对付前苏联的机队规模，节省经费以供日后採购研发中的B-21匿蹤轰炸机。
航空新闻网站「全球飞航」（FlightGlobal）报导，美军打算节省经费与资源，让B-1B机队维持相对较小规模的45架。B-1B共生产100架，美国空军2001年先汰除33架，省下的经费转供机队改良。
B-1B在1985年服役于美国空军，飞机设计为可在低达约60公尺的高度以最慢0.85马赫高速低空飞行，藉机上的地貌追蹤与地形规避雷达，靠贴地飞行穿透当时的苏联进行核打击，然而在苏联研发出俯视/俯射雷达后，这种任务已变得危险。
随冷战结束，美军于1994年终止B-1B的核打击任务，B-1B后在2001年的反恐战争找到新定位，在伊拉克与阿富汗为美军地面部队提供密接空中支援。但美国空军表示，执行密接空中支援时需採主翼前伸而非后掠的方式放慢速度，主翼长期紧绷导致出现裂缝。
美国空军全球打击司令部司令芮伊（Tim Ray）说：「有鉴B-1机队过去20年的耗损，每架飞机需花费好几千万美元才能维持作业，而这还只是解决已知的问题，我们现只不过是加快原本的除役脚步。」
17架汰除的B-1B里，美国空军计画让其中4架当成「杀肉机」，作为其他现役机的零件来源。美军计画让剩余的B-1B服役至2040年。（
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