为评估用其他蛋白质替换红肉摄取，对罹患冠状动脉心脏病(CHD)风险的影响，哈佛大学陈曾熙公共卫生学院组成的研究团队，针对近5万名参与者进行饮食问卷调查，并追蹤长达30年。结果发现，相较于每天摄取红肉的参与者，每天以1份植物性蛋白取代红肉的参与者，CHD风险降低14%；若使用鸡蛋替代红肉，CHD风险更降低20%。
相关研究成果已发表于2020年12月的《英国医学期刊》。论文指出，现有研究已证实，大量摄取红肉，特别是培根、热狗、香肠等加工红肉，会增加死亡风险与CHD等慢性疾病风险。然而，现有成果却没有解释，将红肉以相同蛋白质含量与热量的食物替换，会对CHD风险产生何种影响。
为了解红肉摄取总量、加工红肉与心脏病风险的关联性，并评估以其他蛋白质替代红肉对CHD产生的影响，研究团队随机访问43,272名美国男性。所有参与者平均年龄53岁，入选时没有心血管疾病与癌症。
自1986年起至2016年，每隔4年参与者就须接受一份详细的饮食调查表。内容包括病史、生活型态与饮食内容等等。经过30年的追蹤期，总共4,456人罹患CHD，其中1,860人因而死亡。
在考量其他心血管疾病的风险因子后，结果发现，每天摄取加工红肉与未加工红肉的参与者，CHD风险提升12%；仅摄取未加工红肉的参与者，CHD风险提升11%，而仅摄取加工红肉的参与者，CHD风险提升15%。
相较于每天吃进红肉的人，每天用1份植物性蛋白替(包括豆类、坚果等)代红肉的参与者，CHD风险则降低14%。甚至，对超过65岁的男性参与者，以植物性蛋白质替代红肉，仍旧能降低CHD风险达18%。
此外，用全穀物与乳製品，来替代红肉总摄取(即加工与未加工红肉)，以及用鸡蛋来替代加工红肉，都能降低CHD风险。特别是年轻男子的风险降低更为明显，以鸡蛋替代红肉的参与者CHD风险降低达20%。
至于用鱼类替代红肉，则对CHD风险不产生影响；不过，研究团队认为，这可能是因为烹调方式是用炸的，以及鱼肉组有摄取加工鱼产品。
这项观察性研究显示，透过饮食习惯改变可降低CHD的风险；不过，仍可能有无法衡量的因素，影响了该研究结果。此外，参与实验的志愿者全数都为医疗卫生专业人士，这意味着其拥有更多专业知识，表现在饮食上进而影响实验结果。
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