3月28日晨,东南方天空上演神奇一幕:金星、火星和土星这三颗行星与一弯残月“同框”了,我国不少天文摄影爱好者拍下了这四个明亮天体“同框”的罕见画面。据了解,3月29日晨,这三颗行星与残月会再次“同框”,只是星月的相互位置有些许变化。
太阳系中五颗明亮的行星水星、金星、火星、木星、土星共同围绕太阳运行。由于五颗行星运行速度不同,速度快的行星有时会从另一颗行星旁边经过,使得两颗行星看起来非常接近,形成行星相合;有时,甚至会有几颗行星同时走到一起,聚集在天空中一个较小的范围内,称为行星相聚。
3月底到4月初,金星、火星、土星就会发生一次比较近距离的相聚。其中,3月28日、29日时它们最为接近,三者聚集在仅仅只有5度多的范围内。非常巧合的是,28日,一轮残月会加入到这三颗行星的行列,依次和它们相合。
不过,在我国,三星合月时都处于地平线以下,人们无法观测到月亮和行星们最接近的时刻。“我们的观测机会只能在3月28日早晨,月亮和三颗行星接近之前;或者在3月29日早晨,观看月亮和三颗行星接近之后的金、火、土三星伴月景象。”北京天文馆高级工程师寇文说。
三个行星中,最引人瞩目的是异常明亮的金星,亮度达-4.3等,地平高度也最高;28日早晨天亮前,土星在金星下方约2度半,亮度0.8等;亮度最暗的火星在金星右侧5度多,亮度只有1.1等;弯弯的月牙儿在三颗行星的右侧,距离火星最近。29日,三颗行星位置变化不大,与前一天相比,金星、土星之间的距离更近一些,此时的月牙儿比前一天更细,地平高度也更低,已经跑到了三颗星的下方,观测起来有一定的难度。
“这三颗行星这样近距离的相聚比较难得,它们上一次紧密相合是在2010年8月初的傍晚,聚集的范围比这次还要小一些。2032年6月,它们将再次相聚,只是距离太阳过近,地面无法观测。”
寇文说,2040年9月初,金星、火星、土星这三颗行星又将近距离地会聚在一起。十分难得的是,五大行星中另外两颗水星和木星也将加入到它们的行列,聚集在不到10度的范围内,形成百年不遇的五星汇聚现象。
“更加难得的是,2040年9月8日傍晚,月亮会走到它们中间,太阳系中六大天体分布在如此小的范围内,共同出现在傍晚的西方低空,真是人生难得一见的天象奇观。”