Clubhouse，去年疫情期间异军突起的即时语音聊天社交软体，已成为硅谷当红炸子鸡：这个仍然只接受邀请注册的 App，最新一轮融资估值达 10 亿美元。
一年变身独角兽
去年 3 月，全球新冠病毒肆虐，人们无法维持正常面对面社交，Clubhouse 在硅谷突然成为人尽皆知的流行产品。据富比士报导，2020 年 5 月，Clubhouse 估值就达 1 亿美元，当时甚至没有官网，就连产品都未登陆 App Store。
直到今天，Clubhouse 官网仍然非常简单。非注册用户可上官网预留用户名，但产品 hype 的最主要来源「邀请注册制」依然没有解除。
据 The Information 报导，Clubhouse 新一轮融资估值达 10 亿美元。1 月 28 日正式宣布完成 B 轮融资，由一手孵化的硅谷顶级创投公司 Andreessen Horowitz （a16z）合伙人 Andrew Chen 领投。如果报导属实，从 1 月 29 日起 Clubhouse 正式跃升独角兽公司行列。
B 轮完成，是时候赚钱了。Clubhouse 很应景地宣布推出针对平台用户（内容创作者）的分成制度，未来几个月里，Clubhouse 将开始测试让用户直接抖内创作者的功能，包括不限于打赏、房间门票或订阅费。如无意外，Clubhouse 身为规则制定者，也将像其他类似付费平台抽成。除了赚钱，分成也能让那些因炒作而来的用户能在平台待更久。
同时 Clubhouse 还推出资助新内容创作者的计画，名叫 Creator Grant Program，让部分潜在菁英用户和关键意见领袖，更愿意将内容和活动放到 Clubhouse。
Clubhouse 的异军突起，也是主要投资方 a16z 近几年酝酿的自媒体帝国计画关键点之一。a16z 拥有多位业界呼风唤雨的合伙人和分析师，除 Clubhouse 外还投资不少备受关注的内容类公司。现在 a16z 又拿下语音社群的重要桥头堡。
a16z 加持下，Clubhouse 有可能成为语音社群领域的下一家 Twitter、Facebook 或 TikTok。
是语音聊天室，还是名人俱乐部
Clubhouse 是主打即时性的语音社群软体，成功注册的用户可在 App 加入其他人的房间收听即时语音对话，也可创建自己的房间。房间可公开或半公开（仅对自己 follow 的用户开放）或纯封闭房间。
Clubhouse 的房间一开始都是产品投资人和早期用户（如其他 a16z 系创业者）使用，逐渐受整个硅谷 VC 创业圈追捧。现在 Clubhouse 内容较多样，包括艺术、医疗、政治、社会公平、科技、职场发展、爱好等各种话题。
有音乐人在 Clubhouse 举办音乐会，也有因疫情失去主要收入来源的喜剧演员表演脱口秀。值得一提的是，美国最高法院前大法官 Ruth Bader Ginsburg 去世那段时间，Clubhouse 还出现很多即时组建的法律和社会公益类讨论房间。
疫情改变人们的工作和生活方式，对一部分人来说也解放时间和注意力。如在家工作人士，可像听 Podcast，一边工作，一边开 Clubhouse 收听讨论。Clubhouse 的即时性让任何收到邀请完成注册的用户，可随时加入各类话题房间讨论，足不出户也能和别人社交。
「如今的社群媒体通常迫使你花几小时盯着萤幕，分心在多萤幕间切换，而 Clubhouse 让你收听同时可处理多任务。」Chen 于宣布领投 Clubhouse B 轮的部落格写道。
如果不是来宾身分，用户也可点击举手按钮，等待主持人允许讲话。由于产品现在还非常简单，没有鼓掌按钮：如果是来宾，快速点击静音／解除静音按钮，这样同台嘉宾也能看到头像的静音标记不停闪烁，代表你赞同此发言。
值得提及的是，Clubhouse 借鉴早期的 Snapchat 等「观后即焚」概念，房间所有语音对话不会录音。这设计加上众多硅谷大头和美国社会明星用户早期加盟，为其他用户创造 FOMO （fear of missing out）心态，让一般人更想加入 Clubhouse，以免错过精华。
据报导，除了硅谷耳熟能详的投资和创业大佬，Clubhouse 用户还在各种房间见过欧普拉、Kevin Hart、Chris Rock、Jared Leto（自己也是投资人）等明星。因 a16z 联合创始人 Ben Horowitz 在嘻哈圈的人脉，Clubhouse 甚至能看到 Fab 5 Freddy、MC Hammer 这些嘻哈圈老前辈。
据 a16z 合伙人 Andrew Chen 透露，Clubhouse 两位联合创始人 Paul Davison 和 Rohan Seth 在行动网路和社群领域拥有丰富的创业和社群产品开发经验。
Davison 第一个产品叫 Highlight，于 2012 年创立。行动网路技术还不发达的当时，Highlight 把地理位置非常接近的人，比如在同一间博物馆参观的人们，透过网路连接。Highlight 后来被 Pinterest 收购。
Seth 曾在 Google Android 和 Google Map 团队工作多年，创办过自己的行动软体开发公司 Memry Labs。
两人后来联手做了叫 Talkshow 的产品，理念和 Clubhouse 非常相似，都是语音内容平台。后来两人带着 Clubhouse 找上 a16z，获得（已经明显转向内容业务）内部多部门好评。「我们相信 Clubhouse 的出现能为这个世界带来积极作用，提高同理心，在人们比以往更需要对话的时候，创造新对话方式。」Chen 写道。
▲ Paul Davison（左）和Rohan Seth。
宣布融资同时，Clubhouse 也表示 Android 版本正在开发，新融资也有一部分会用于伺服器扩充，让现有用户享受更稳定的服务，让更多用户参与。
颠覆传统媒体的野心
Clubhouse 的封闭、隐密性是最大卖点之一，也受少数科技圈评论人士质疑。因早期平台基本都是硅谷大佬和生活圈在自娱自乐，一些媒体报导和评论质疑 Clubhouse 会不会又是 tech bros 的玩具。科技投资人 Del Johnson 透露已收到好几个邀请，但仍未加入 Clubhouse，因「厌恶所有排他性，且这种排他性并非基于任何实际事物的平台」（指 Clubhouse 完全可以开放注册，只是为了炒作才不开放）。
因 a16z 重度投入支持，Clubhouse 内容平台也成了 a16z 创始人理念的传播媒介。包括 Marc Andreesseen、Ben Horowitz、前合伙人 Balaji Srinivasan 等人，近几年因为科技和传统媒体对公司帐面的负面报导很不满意，也在 Clubhouse 毫不留情面抨击业界知名科技记者，曲解他们在其他社群媒体的表述，反被这些记者指责为种族和性别歧视。
撇开花边事件不谈，Clubhouse 确实非常符合 a16z 和核心成员近几年愈来愈强烈的「反机构媒体」的理念。
据原彭博社资深科技记者 Eric Newcomer 透露，2010 年硅谷公关业一姊 Margit Wennmachers 加盟，为当时还名不见经传的 a16z 获得非常优质的媒体资源。Wennmachers 和各大报社和网路媒体记者的关係密切，帮助 Andreessen 等人及公司投资对象搞定很多採访，是 a16z 早期崛起的重要功臣。Andreessen 刊登在华尔街日报的《软体吞噬世界》（Why Software Is Eating The World），背后也有她的功劳。
好景不长。Andreessen 等人热捧的血检技术公司 Theranos 被曝是骗局，引起整个硅谷哗然。Theranos 造假事件也成为科技媒体业从「盲目追捧最新最酷科技公司」转向「对科技公司问责」的分水岭，让 Andreesseen 对媒体十分失望。
之后 a16z 麻烦不断，投资对象 HR 软体公司 Zenefits 的高额开销和严重亏损问题被媒体盯上，让 Horowitz 本人不得不撰文为「肥胖的创业公司」撑腰，表示疯狂烧钱疯狂增长也是可行的商业模式。
a16z 表态没有被媒体採纳，但它发现，众多指着自己过活的创业公司，以及更多想成为创业者的科技从业者，成为自己的拥护者。当时 a16z 的规模，多次史无前例般成功退出，让它有足够底气扔下媒体不管，创造和精心维护可控的发声管道。
a16z 原合伙人 Benedict Evans 在 2015 年就开玩笑说：「a16z 是透过风险投资盈利的媒体公司。」
这家硅谷人尽皆知的风投公司，由在业界乃至社会都能呼风唤雨的大佬级合伙人、分析师领衔，包括 Horowitz、Evans、Connie Chan 等多位前／现员工，已在 Podcast 方面为 a16z 打下江山。公司参股的新闻稿（newsletter）平台 Substack 更成为机构媒体人离职转型自媒体的首选。更刺激的是，就在上週，The Information 报导，a16z 正在计划成立媒体品牌，主打评论性质内容。
a16z 也拥有自己的 Podcast 名单，由《Wired》杂誌出身的前媒体人操刀。Andreessen 本人因对媒体愈发失望，已很久没有接受採访，却是 Clubhouse 的忠实用户，经常在上面出没。
如今在硅谷，如果出门（或因疫情出不去在网路）商务社交，拿出名片的同时推发自己的新闻稿或 Podcast 是最流行的做法。这两者都是门槛不高，但上限可以很高的媒介，而 Clubhouse 将专业人士参与或自发製作语音内容、获客的门槛再度降低。这也是为什幺领投 Clubhouse B 轮融资的 Andrew Chen 将其和 Podcast 直接比较。
如果一切顺利，Clubhouse 能避免 a16z 过去资助的某些倒楣公司的命运，不但有机会成为现象级行动网路产品，还将引领全新内容生态，并成为 a16z「颠覆」成就它又背叛它的媒体业的有力武器。
