Cv新冠疫情冲击经济，但许多企业及政府机构对太空发展的热情仍不减。图为示意图。 图：截取自NASA官网
Cv新冠疫情冲击航空业，许多航空公司陆续裁撤大量员工、缩减旗下飞机产量，以撙节支出。但另一方面，这些公司对太空发展的热情不减，如维珍银河（Virgin Galactic）计划推出超音速航空旅游及星际旅游，美国国家航空暨太空总署（NASA）打算邀好莱坞明星汤姆克鲁斯到太空拍电影，美国太空军更公布首支人才招募广告，一连串如火如荼的行动，都是为了取得太空发展的先机。
英国维珍航空（Virgin Atlantic）和其他航空公司一样，深受疫情重挫。外媒报导，该公司拟裁撤将近三分之一的员工，且创办人Richard Branson正在寻求英国政府纾困及其它买家收购。
不过，同属维珍集团、主推太空旅游的维珍银河（Virgin Galactic）本週宣布已跟NASA签订「太空行动协议」（Space Act Agreement），将合作推出「超音速航空旅游」，透过能在地球大气层上方飞行的太空船，大幅缩短长程旅客的搭机时间。
另外，维珍银河先前推出「太空旅游」，一次能载6名乘客来趟90分钟的太空之旅。虽然太空舱尚未研发完成，但业者表示，已有603名客户预订，每人约20万至25万美元，之后还打算推出更贵的特殊航班。
NASA虽然也为疫情紧张，不仅在机构内加强清洁消毒，为了防止新冠病毒随太空人入侵国际太空站，发射过程也採取各种严格的防範措施，但仍马不停蹄地进行各种太空活动，近日最受瞩目的莫过于邀请汤姆克鲁斯上太空拍片一事。
上週外媒报导，汤姆克鲁斯将与NASA、太空公司SpaceX合作拍片，NASA署长Jim Bridenstine更在推特上表示，非常兴奋能和汤姆克鲁斯在国际太空站拍电影，希望能透过大众媒体传播，让更多工程师与科学家的梦想成真。
此事也引发PTT乡民们热议，纷纷留言表示「推！勇气十足」、「太猛了！」、「唐老大还不快跟上」、「一定去看啊！」、「很期待能看到，毕竟这是阿汤哥的自我挑战，算是他对事业的极致追求。」
另外，美国去年底刚成立新的太空部队（United States Space Force），虽然一开始就碰到Cv新冠来搅局，但仍在3月底启动首次国家安全任务，发射一颗AEHF-6军事通讯卫星到轨道，接着又在近日发布第一支人才招募广告，以「你的使命也许不在这个星球」为口号，激励性十足，掀起话题。
虽然疫情冲击全球经济，使许多企业不得不放弃原本的发展规划，甚至被迫裁员减薪，但对扩展太空事业的积极性却有增无减。毕竟太空领域充满广大的未知性，犹如哥伦布发现的新大陆，第一批在美洲驻扎垦荒的民众，从未料想到百余年后脚下的土地会变成大都会区的精华地段，如果不是他们先来，后代子孙或许穷极一生也买不起这里的任何一栋房子。因此，航太企业与政府机构即使面对疫情威胁，也不愿放弃探索太空的先机，箇中原因也就不难理解了。
