在手机圈，Google 的 Pixel 是奇葩。一方面，它是巨头 Google 的产品，生存能力和技术实力都有无可比拟的优势，且还有原生 Andorid 操作系统和 AI 能力加乘，让对手羡慕不已。
另一方面，已经是第四代了，Pixel 产品层面还是严重偏科，尤其硬体总是出现各种问题，严重影响实际使用体验，让忠实粉丝都无力吐槽。
这种情况下，Pixel 团队也是时候改变了。
Pixel 前老大走了，拍照大神也走了
就在 5 月 13 日，外媒 The Information 爆出重要消息：Google Pixel 团队两位重要人物已离开。
是哪两位？
第一位，是 Pixel 智慧手机的前总负责人 Mario Queiroz。
▲ Mario Queiroz 的 Linkedin 页面。
Mario Queiroz 是 Google 资深一员，2005 年加入 Google，在 Google 度过长达 15 年职业生涯，且多在硬体层面。
从 Google 与 HTC 联合推出第一支 Android 手机 G1 开始，他就有参与，并且也是 Nexus 系列和后来 Pixel 系列的负责人。
其中 Pixel 阶段，Mario Queiroz 在 Google 的职级已是产品管理副总裁，完整 Title 是 Pixel 智慧手机事业部总经理。
2019 年 8 月，他离开 Google 硬体部门，开始在 Google CEO Sundar Pichai 办公室工作，外界广泛解读为 Google 高层对他的工作成果不满意。
2020 年 1 月，Mario Queiroz 从 Google 离职──虽然这并不让人意外，但对 Pixel 团队来说，依然是重大人事变动。
从 Linkedin 资讯来看，Mario Queiroz 在 2020 年 2 月加入新公司 Palo Alto Networks，目前他在这家公司担任执行副总裁。
第二位 Marc Levoy 是教授等级的超级技术大神，负责 Pixel 手机的「皇冠级功能」──即相机和拍照。
教授等级的 Pixel 拍照大神
Marc Levoy 与 Google 的渊源很深。当 Google 两位创始人 Larry Page 和 Sergey Brin 还在史丹佛大学读博士时，他已是助理教授。
不仅如此，当 Larry Page 和 Sergey Brin 在学校研究搜寻引擎时，他们所在之处只跟 Marc Levoy 隔两间办公室。
2003 年，Google 蓬勃发展之时，Marc Levoy 以顾问身分参与一些 Google 计画。
2011 年起，Marc Levoy 开始在 Google 研究院（Google Research）全职工作，Title 先后是首席工程师（Principal Engineer）和杰出工程师（Distinguished Engineer）。
Google 工程师分为 11 级，首席工程师是第 8 级，是主要产品或基础设施负责人；杰出工程师是第 9 级，是备受尊敬之人（10 级和 11 级只有寥寥数人，Jeff Dean 是 11 级）。
由此可见 Marc Levoy 的地位之高。
据了解，Google 打造 Nexus 和 Pixel 计画过程中，Marc Levoy 的主要贡献，就是领导团队用电脑视觉演算法打造一系列堪称惊豔的功能，如 Google Camera App 的 HDR+ 模式、人像模式、Night Sight、Live HDR+、双曝光控制等。
从第一代 Google Pixel 到 Google Pixel 3，相机和拍照一直都是 Pixel 产品的核心亮点，广受业界认可：
- 第一代 Pixel 凭着专门优化的 HDR+ 技术获得 89 分 DXO 拍照评比，凭单镜头拿下第一名。
- 第二代 Pixel 的 DXO 拍照评比为 98 分，再次凭藉单镜头拿下第一名。
- 第三代 Pixel 评比为 101，与 iPhone XR 持平，同样是 1,200 万画素后置单镜头。
可见，Pixel 在拍照硬体方面极为克制，都是採用 1,200 万画素后置单镜头，DXO 评分提升很大程度来自演算法优化。
当然，这也正是 Marc Levoy 的功劳和厉害之处。
关于 Marc Levoy 在 Pixel 拍照和相机的大神级功力，还有一个例证。据 Android Police 编辑 David Ruddock 报导，他跟 Marc Levoy 有次交谈，内容如下：
- 我记得 2019 年飞往 MWC 的班机，我碰巧坐在他旁边。于是我们聊了一些关于天体摄影、微光摄影和其他话题。
- 和我认识的所有人一样，我对他的敬畏，不仅是因为他对技术摄影概念的理解，也是由于他对这些概念的解释之优秀。
- 要说 Google 因 Marc 离职失去一项资产，可能只是低估了他。
目前，离开 Google 的 Marc Levoy 在史丹佛大学工作，担任电脑科学和电子工程 VMWare Founder 荣誉教授。
关于 Pixel 4 的两个故事
Mario Queiroz 和 Marc Levoy，一个是 Pixel 手机业务老大，一个是掌管 Pixel 手机核心功能──相机和拍照──的大神，就这样默默走了，对 Pixel 团队来说，不啻为重大打击。
不过 The Information 的报导说，Pixel 团队受到的非议并不少，有两个事情值得特别一说。
第一件事发生在 2019 年秋天，Pixel 4 当年 10 月在纽约发表之前。
当时，Google 召开硬体团队全体会议，Google 高级副总裁、硬体业务总负责人 RIck Osterloh 将自己的担心告知工作人员。
▲ Google 高级副总裁 Rick Osterloh。
据两位与会人士透露，RIck Osterloh 表示，他不同意有关 Pixel 4 一些产品决策，尤其是对 Pixel 4 的电池电量感到失望。
儘管如此，Google 还是如期发表了 Pixel 4。
这件事侧面说明，Google 内部产品决策过程有问题──Pixel 4 为 Google 当年最重要的硬体产品，身为硬体最高负责人的 Rick Osterloh 居然没有参与 Pixel 4 的实际产品决策过程（否则他就不会失望了）。
这真令人跌破眼镜。所以，Rick Osterloh 要幺领导力有问题，要幺就是太不重视 Pixel。
当然，Mario Queiroz 已调职并离职的情况下，目前 Rick Osterloh 是Pixel 手机业务直接负责人。
第二件事：数据显示，Pixel 4 的销量实在不佳。
The Information 报导显示，据 IDC 估计，Google Pixel 4 系列开卖后两季（2019 年底和 2020 年初），出货量约只 200 万支。
这是糟糕的数据，不仅与竞争对手相比很糟糕（苹果和三星都是数千万支等级），跟 Pixel 3 相比也是如此。
IDC 称，Pixel 3 开卖后前两季出货量为 350 万支，Pixel 3a 为近 300 万支。IDC 还表示，2019 年 Google 最大的市场──美国，Pixel 的智慧手机市占率仅 3%。
这与 Google 庞大的规模和产品优势，太不搭了。
人事变动其实未必是坏事
所以，从某种程度来看，Pixel 前老大 Mario Queiroz 离开，也是为 Pixel 系列糟糕的市场表现负责。
那幺，Marc Levoy 呢？
的确，失去一位大神，对 Google Pixel 相机拍照功能开发来说，是个重大损失，但别忘了，Marc Levoy 大神走了，但他离职前还有一批从事相机和拍照工作的 Google 工程师团队，这个团队还在。
所以，正如 Android Central 作者 Andrew Martonik 认为的：
Marc Levoy 离开，不会对 Pixel 团队的相机和拍照实力产生重大影响。
相反，适当的人事变动，对 Pixel 来说也许是件好事。毕竟 Pixel 不缺技术、不缺钱，甚至不缺大神，最缺少的就是正确的产品决策，这就涉及领导者的问题。
因此，或许可参考 Android Central 作者 Andrew Martonik 的观点：
Pixel 团队高层离开 Google 并不一定消极，也许需要的是全新的领导层，以及正确的产品决策。
现在要担心的是，在 Rick Osterloh 亲自掌管之下，接下来 Pixel 4a 和 Pixel 5 会不会又是个坑。
Pixel 4a 曝光得差不多了
按照去年的节奏，Pixel 4a 本来要在今年 Google I/O 大会发表。
但受疫情影响，I/O 2020 取消了，Pixel 4a 也不得不延迟──好消息是，这款产品的相关资讯已曝光得差不多了。
▲ 目前曝光的 Pixel 4a。
就目前情况来看，Pixel 4a 特徵如下：
- 5.8 吋 OLED 挖孔萤幕。
- 高通骁龙 730 处理器。
- 1,200 万画素后单镜头＋800 万画素前镜头。
- 后置指纹辨识模组。
- 6GB＋64GB 储存组合起。
- 3,080mAh 电池容量，支援 18w 快充。
- 支援 Type-C。
- 搭载 Android 10 操作系统。
至于价格，与新 iPhone SE 一样，399 美元起跳。
当然，更多功能相关资讯还有待官方揭晓，不过从现有规格来看，Pixel 4a 的竞争力似乎不太够。
据 XDA-Developers 报导，较确定的消息是：下半年发表的旗舰产品 Pixel 5（没有意外的话会用这个名字），将不搭载高通骁龙 865 旗舰处理器。
不知道 Google 怎幺想的。
Pixel 系列会被放弃吗？
前老大和大神都离开的情况下，不免让人疑问：Google 会放弃 Pixel 吗？
笔者认为：不会。原因有 4 个：
- 软硬一体成为行业共识，Google 需要好智慧手机硬体产品承载 Android 的未来体验。
- Google 也希望透过硬体业务增加营收多样性（毕竟 Google 营收太依赖广告了），而智慧手机都是硬体层面的核心业务，Google 没有理由放弃。
- Pixel 虽然销量差，但技术功力不差，操作系统和软体层面也很有优势，如果硬体层面功课补好，还是有盈利机会。
- 当然，这背后还有另外一个最有底气的支撑：Google 很有钱。
所以，儘管 Google Pixel 处于「至暗时刻」，但不至于没有未来；还有够多资本证明自己的实力，但前提是产品决策不要再「少根筋」了。
最后一问：老大和大神离开后，你还看好 Google Pixel 吗？
- Head of Google Pixel’s camera team quits, Osterloh allegedly slammed Pixel 4 battery life before launch
- Google’s Pixel Division Undergoes Shakeup After Disappointing Launch
- The mastermind behind the Pixel’s camera has left Google
- Top members of the Pixel team leaving Google isn’t purely negative — maybe it needed fresh leadership
- Early Google Pixel 4a performance review compares the 2020 mid-range Pixel to the Pixel 4, Pixel 3a, and Pixel 3 XL
