澳洲科学家近日研发的新型「太阳能烟囱（solar chimney）」，声称可以省下一半的能源成本，还有助火场逃生，不过烟囱要怎幺帮助人们逃出充斥火、烟与高温的死亡建筑？
澳洲皇家墨尔本理工大学（RMIT University）的新型太阳能烟囱主要是藉由「烟囱效应」，加强建筑的空气对流与排烟效果，火灾现场的热空气（烟）密度较低，故会沿着楼梯或是电梯快速往上窜，这也是为什幺火灾时不要往上逃跑的原因。
火场的烟不是一开始就是「浓烟」，刚开始因为水蒸气蒸发主要是白烟，等到氧气逐渐消耗后，就会开始冒黑烟，这些黑烟就是含有一氧化碳、二氧化碳与毒性瓦斯的易燃浓烟，一旦吸入就会昏迷或窒息而死，乌黑的瀰漫烟雾也会降低能见度阻碍逃生路线，这时候若再打开窗或是提供足够的氧气，这些浓烟就会变成火焰，可说是火场的头号杀手。
团队希望藉着烟囱效应，快速把烟排出，降低人们因浓烟烧伤呼吸道或一氧化碳中毒的机会。团队指出，热空气上升由烟囱排出后，会从底部抽出更多气流，加速建筑物内部的对流与循环，有助维持逃生通道视线。
就如同图中所示，图为火灾发生 16 分钟后的一氧化碳浓度模型，最上面则是装有太阳能烟囱的情景，对比下面无装设的，一氧化碳浓度差异相当大。
团队模型指出，太阳能烟囱可协助人们争取逃出火场的时间，从 2 分钟延长到 14 分钟以上，研究员 Long Shi 表示，紧急时刻分秒必争，火场逃生时间愈久愈好，而团队研究指出，太阳能烟囱也能兼具安全与环保优势。
不过也要依据建筑设计才能知晓太阳能烟囱对火场逃生有多大帮助，毕竟空气流通也会让火势更大，唯一可以确定的是，照皇家墨尔本理工大学工程学院团队先前研究显示，太阳能烟囱可以做到「通风」与「排烟」的功效。Shi 表示，若要知道太阳烟囱能延长多久逃生时间，首先得精準地建模。
目前团队已将太阳能烟囱装设在位于金斯顿的运动场馆 Mentone Reserve Pavilion，金斯顿市市长 Georgina Oxley 表示，利用绿色能源帮建筑供暖与降温，帮澳洲议会满足环保目标，除此之外在火灾发生时，也可以争取逃生时间。
RMIT 研究能为太阳能烟囱开闢新的用途，通常太阳能烟囱是绿色建筑重要设计，使建筑物冬暖夏凉，减少能源成本 50% 以上，且太阳能烟囱不只有排烟效果，当烟囱内（室内）温度比户外低时，气流会在向下流动，将户外空气从通风口吸入塔内，在夏季时也可调节空气。
只是不管有没有装设太阳能烟囱，遇到火警主要还是要依照现场状况随机应变，毕竟逃生重要但求生才是关键，像是发现门外有浓烟就赶快关上门、湿毛巾用处不大、不要躲在厕所、最好往下逃生等等。
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