时过 5 月台北迎来 36 度高温，使得全球暖化又成为新闻焦点。最新美国权威研究显示，过去 6 千年人类文明在一个狭窄的区域内成长，这个区域有舒适宜人的气温，有利于种植粮食和饲养牲畜，如果地球以目前的速度持续变暖，未来 50 年恐怕有超过 30 亿人可能生活在过热的区域，这项研究远高于世界银行的估计。
这项在《美国国家科学院院刊》发表的研究是由考古学家、气候科学家和生态学家组成的团队所做，他们利用历史全球气温和人口分布数据发现，人类就像其他种类的动物一样，在少数气候区域内成长壮大。
世界上大多数人口居住在年平均气温为 11~15 摄氏度之间的狭窄区域。其次是介于 20~25°C 的範围，如受印度季风影响的南亚地区，每年的降雨灌溉对粮食生产至关重要的大片农田。研究认为，所有物种都有环境利基，过去的 6000 年中，儘管技术进步如空调，但人类一直喜欢在这种条件下生活。
研究人员表示，人类的技术、思想和累积的文化使我们能够生活在任何地方，但是事实证明，有一个独特的气候区，我们的人数最多，而且在这个地区我们的经济效益也最高。
研究显示，每升温 1°C，就有 10 亿人不得不迁移到较凉的地区，或是必须适应极端的高温条件。到 2100 年之前，地球正处于 3°C 的升温轨道，由于陆地的升温速度比海洋快，预计到 2070 年可能会升高约 7.5°C。在未来几十年中，普通人所经历的温度变化将比过去 6000 年变化更大，可能对粮食生产、水源、移民造成带来严重的冲突。
极端高温地区覆盖地球陆地面积的 0.8%，大部分位于非洲的撒哈拉沙漠地区，该地区的年平均气温超过 29°C。2070 年这些极端高温地区预计将扩散到地球表面的 19%，影响 35 亿人。
受影响的地区包括撒哈拉以南非洲、南美、印度、东南亚、阿拉伯半岛和澳洲部分地区，这些国家大多位于地球南部，人口增长率最快，例如印度和奈及利亚，这两个国家预计将在极端温度条件下容纳最多人口。
这项研究结果发现的人口冲击程度远远超过世界银行估计，世银研究显示，南亚、撒哈拉以南非洲和拉丁美洲的 1.43 亿人口有被迫流离失所的风险。报告显示，由于潜在受影响最严重的地区是世界上最贫穷的地区，那里的适应能力很低，因此在这些地区促进人类发展应该成为优先事项。
- Billions of people could live in areas too hot for humans by 2070, study says
- Future of the human climate niche
