卫星製造商 OneWeb 可说是美国佛罗里达州太空局(Space Florida)将广泛商用太空业务带到佛州太空海岸(Space Coast)过程取得的最大成就之一,但如今却申请破产,并声称新型冠状病毒是导致公司进入破产程序寻求买家的最大元兇。
OneWeb 27 日宣布,根据美国《破产法》第 11 章(Chapter 11 of the Bankruptcy Code)自愿向纽约南区美国破产法院( U.S. Bankruptcy Court)申请破产救济。新闻稿表示,COVID-19 危机基本上在公司计画的关键时刻耗尽资金,打算利用破产程序(Bankruptcy Proceedings)寻求业务出售机会,以达成公司价值最大化。
74 颗卫星已达全球网所需地面站一半
2017 年 OneWeb 斥资 3 亿美元在甘迺迪太空中心(Kennedy Space Center,KSC)大门外的佛州太空局所属商业园区兴建製造工厂,并计画製造数千颗通讯卫星。
工厂施工协议(特别载明承诺提供 250 个高薪职位)得到美国政府 1,750 美元奖励计画资助。这座工厂成了探索园区(Exploration Park)基石,也当作展现佛州发展商用太空工业(不限于火箭发射)雄心的地标。
27 日新闻稿表示,已生产并发射了 74 颗卫星,并兴建了 22 座地面站(Ground Station),原订计划要开发 44 座地面站以建立全球高速网际网路系统。
新闻稿继续表示,然而「自年初以来,OneWeb 一直在进行如何透过部署和商业启动为公司提供全部资金相关投资的进阶谈判。就在即将获得融资之际,COVID-19 却大流行造成财务影响和市场动荡,使融资无法更进一步发展。」
「OneWeb 一直在构建真正的全球通讯网路,以便于全球任何角落提供高速、低延迟的网路频宽。我们目前的状况可说是 COVID-19 疫情形成全球经济危机的后果之一。」OneWeb 执行长 Adrian Steckel 表示:「我们仍然坚信,我们的使命具备将世界各地所有人串连在一起的社交和经济价值。今天对 OneWeb 来说是艰难的一天。这幺多人为公司和我们的使命付出巨大的精力、努力和热情。我们希望,这过程将使我们在多年努力和数十亿美元的投资基础上,开闢出一条最终完成使命的康庄大道。我们怀着沉重的心情被迫裁员并进入第 11 章破产程序,公司剩下员工将全力担起责任,管理新生团队,并与法院和投资者合作。」
- Titusville satellite manufacturer cites coronavirus in bankruptcy