很多例子显示，製造业将最新的科技发展带到工厂，他们的目标是改善流程，提升自动化水平和促进业务增长。
其中一个典型例子是製造业巨擘西门子，利用自动化缩短新产品推出时间达三分之一。另一个例子是汽车零件製造商 Hirotec，利用云端分析和物联网缩短系统检测时间达 100%，帮助公司避免在人手检测时，因停机造成每秒钟 361 美元的损失。
激发创新
这些结果激发了厂商将物联网（IoT）融入生产环境。事实上，根据恩柏科（Epicor）最新的研究（注）显示，69% 厂商相信行业即将大规模採用物联网或至少已经处于试验阶段。种种迹象显示，行业正进入改革的时期，厂商捉紧数位创新和转型的机会。恩柏科的研究亦显示，厂商不断增加科技的运用。79% 已经在机器上加入感测器，42% 利用物联网技术控制机械人运作。除了让厂商更灵活和更具效率外，这些科技亦有助小型企业与大公司竞争，恩柏科的客户 SouthCo 便是最佳例子。
正如很多新兴趋势，愿意採用及掌握物联网浪潮的比例，在世界各地均有所不同。虽然在全球不乏宣传，令人惊讶的是，44% 全球厂商从未听过物联网或只是略知一二。在欧洲、中东、非洲三地，这个数字更达到 57%，反映当地使用物联网的步伐远远落后于亚太地区。亚太区对新科技一直非常渴求，该地区只有 27% 厂商并不了解物联网。
计算收益
但当物联网真正投入工作，生产机械人可以传送和接收数据，或是利用 RFID 技术将出口的货物与工厂的机器联繫起来，亦不是每个厂商都能够计算出从这些科技运用所得来的回报。
研究显示，物联网技术本身的执行甚具挑战性，而它的影响亦难以量化。事实上，约 72% 厂商表示投入物联网至今，并未计算任何实际投资回报。
物联网看似是一个残酷的现实，联网技术令人重新聚焦製造业。它令未来工厂的出现成为可能，亦有一些製造业成功转型的例子。然而，很多製造业的公司正努力证明这种新兴科技的成效。
物联网与 ERP──最佳组合
一般情况下，物联网涉及大量数据──从生产线至更大範围的供应链。如果物联网是真正为企业带来价值，这些数据便需要透过有效的 ERP 解决方案收集及分析。毕竟，如果无法衡量结果，便无法计算投资回报。
配合 ERP 技术与物联网解决方案的运用，已经被厂商广泛接受，以应对挑战。很多厂商认同 ERP 系统在智慧工厂中的重要性，因为它协助中央监察，收集準确数据，进而做出明智的决策，且可以衡量进度。
如今，我们将会陆续看见更多厂商採用云端 ERP 解决方案，以帮助验证物联网投资，让他们藉着新机遇，优化生产过程，继续保持灵活。全部透过物联网和 ERP 强大的组合达成目标。
製造业已肯定重临──旧式骯髒的工厂已不合时宜，劳动密集和故障日益减少，取而代之的是工业 4.0 年代，製造业变得数位化。在这个新世代，ERP 软体与智慧工厂的技术完美融合。
您是否已为工业物联网做好準备？
工业物联网（IIoT）将刺激製造业的巨大变化。新的领导者即将诞生，无法适应的人将被淘汰。工业物联网将让您看到大数据，机器学习能力和自动化的机器决策，这将改变我们看待技术和人类角色的方式。瞬息万变，準备不足的製造商将付出巨大的代价。
恩柏科开发了一个工业互联网测验，内容涵盖互联工厂，智慧型机器和高级分析等主题。 根据您的测验分数，将提供建议的资源来帮助您提升工业互联网的準备。
花 2 分钟进行测验，从而重新调整您对工业互联网準备工作的重视程度，将会起到重要的作用。这也可能是非常重要的催化剂。
